Поправляю :)

Меню слева имеет смысл размещать в том случае, если используется оно часто и выбранный пункт всегда прямо связан с контентом справа. Например, в случае некоторых каталогов. Или если контент сам по себе имеет мало значения по сравнению с функциями меню. Например, через меню система активно управляется, а в области контента -- всего лишь какие-то показатели системы.

В случае Mapia такое размещение, как сейчас -- просто мешает. Меню здесь -- просто ОПЦИИ. Выбрал нужные -- и пользуйся контентом. Использоваться в плане "кликаем, смотрим что здесь есть" оно может только при первом посещении сайта. А сразу после него начинает раздражать.

Функций сейчас у сервиса, фактически, две: выбор категории с видом всего города или выбор МНОЖЕСТВА категорий при виде на конкретный район. В обоих случаях процесс происходит в плане "выбрал -- пользуйся". А в фазе "пользуйся" ничего отвлекаться не должно. Поскольку читают у нас все таки слева направо -- меню отвлекает.

Даже по другому скажу. Внимание пользователя здесь ПОСТОЯННО ПРИВЯЗАНО к карте. После первого изучения системы обозначений -- она перестает требовать к себе внимания при использовании. А разместив ее слева мы ИСКУСТВЕННО требуем пользователя смотреть на нее, когда ему не хочется.